¿Cómo usar Bitcoin? Guía útil para principiantes

Familiarizarse o, mejor aún, sentirse cómodo con bitcoin puede llevarte muy lejos, partiendo de la base de que la criptodivisa más popular del mundo no dejará de ser relevante y seguirá allanando el camino para las estructuras financieras de nueva generación.

A día de hoy, parece que el bitcoin no va a desaparecer pronto ni probablemente nunca. Al contrario, el impulso que lleva implica que el El rey de las criptomonedas ha llegado para quedarse, y lo mejor que puedes hacer es aprender a utilizarla. 

Algunos dirán que la curva de aprendizaje es empinada, y es cierto: hay que responder a muchas preguntas antes de empezar a entender esta nueva clase de activos.

¿Qué se necesita para empezar a utilizar bitcoin? ¿Qué hay que saber sobre el bitcoin antes de comprarlo? ¿Cómo se obtiene y se asegura? ¿Hay alguna forma de gastar bitcoin, y dónde? 

Responderemos a todas estas y otras preguntas frecuentes con la aspiración de arrancar tu viaje bitcoin de por vida y prepararte para el futuro inminente, todo con nuestro mejor esfuerzo. 

Que sepas que no necesitas entender bitcoin profundamente para utilizarlo en tu vida diaria, igual que no necesitas entender cómo funciona Twitter o YouTube. Pero es saludable saber al menos algo, y de eso trata este artículo.

¿Qué es el bitcoin? 

Citando al famoso Informe sobre Bitcoin escrito y publicado en 2009 por una misteriosa figura conocida sólo como Satoshi Nakamoto, Bitcoin es "una versión puramente peer-to-peer de dinero electrónico (que) permitiría enviar pagos online directamente de una parte a otra sin pasar por una institución financiera".

Pero eso es sólo un atisbo de lo que se supone que es. La idea de la red Bitcoin se concibió tras la crisis financiera de 2008 con la esperanza de proporcionar a la humanidad los medios para transferir dinero sin depender de instituciones financieras o gobiernos y proteger la riqueza de la interminable inflación (o colapso) de las monedas respaldadas por los gobiernos.  

Con todo esto en mente, la red Bitcoin se diseñó utilizando la tecnología blockchain para ser intencionadamente predecible, descentralizada, sin permisos, resistente a la censura e inmutable.

Además, el bitcoin como unidad monetaria también emite todos los propiedades del dinero normal: es divisible, portátil, duradero, aceptable, de oferta limitada (escaso), fungible y líquido, entre otras características únicas. Como resultado, no hay ninguna razón por la que no pueda utilizarse para pagar bienes y servicios igual que el efectivo normal, siempre que los comercios lo acepten como medio de pago. 

Hoy en día, el bitcoin ha demostrado ser una alternativa viable a las monedas normales y a muchos instrumentos financieros tradicionales. Sigue adoptándose incluso a escala nacional en varios países como moneda de curso legal oficial.

La importancia del bitcoin en el mundo actual

Entonces, ¿cómo es que países como El Salvador, Panamá y la República Centroafricana ya han hecho del bitcoin su moneda nacional? ¿Por qué empresas como MicroStrategy y Tesla invierten miles de millones de dólares en bitcoin sin verterlos ni planear verterlos de nuevo en el mercado? ¿Cuál es el truco?

¿Por qué utilizan bitcoin los países?

En cuanto a los países que han adoptado bitcoin en el último año, la razón es relativamente sencilla. depender menos de las divisas extranjerascomo el dólar estadounidense. 

Es especialmente relevante para los países en desarrollo que tienen monedas débiles y son mucho más vulnerables a cambios ajenos al mercado que podrían provocar una inflación galopante, como se ha visto muchas veces en el pasado en países como Zimbabue o Venezuela.

Al adoptar el bitcoin como moneda de curso legal, estos países pasan inmediatamente a formar parte de una economía global y se ven menos influidos por las condiciones del mercado local, las decisiones políticas cuestionables o las economías de otros países. 

Además, el bitcoin ofrece a empresas y particulares la posibilidad de participar en el panorama financiero sin depender de los bancos y proveedores de servicios financieros tradicionales. 

¿Por qué utilizan bitcoin las empresas?

Recientemente, cada vez más empresas empezaron a añadir bitcoin a sus balances como estrategia de diversificación. 

La empresa de inteligencia empresarial MicroStrategy presume de ser la que más ha invertido en bitcoin. En la actualidad, la empresa tiene aproximadamente 125.051 BTC en su balance. Michael Saylor, presidente y consejero delegado de MicroStrategy, justifica este movimiento aportando varios argumentos de peso a favor del bitcoin como clase de activo superior.

Para resumir brevemente las convicciones de M. Saylor, los fundamentos de bitcoin permiten almacenar y aumentar el patrimonio de forma segura y a largo plazo mejor que cualquier otro activo existente (incluido el oro) y, en consecuencia, contrarrestar los efectos adversos de la inflación del dólar estadounidense. 

Para una empresa que tiene un problema de miles de millones de dólares inactivos en su balance, el bitcoin y su escasez sirven como bote salvavidas que puede salvaguardarla de la lenta e inevitable disminución de su valor, siempre que no le importe la volatilidad a corto plazo del bitcoin. 

Las empresas también están cada vez más dispuestas a aceptar pagos en bitcoin por otras razones. Las razones son las siguientes:

• Las empresas pueden recibir pagos sin retrasos desde cualquier rincón del mundo;
• También eliminaron varios intermediarios innecesarios del proceso de pago;
• Las empresas también recopilan y comparten menos datos sobre sus clientes;
• Aceptar bitcoin ayuda a ahorrar dinero en comisiones bancarias y de transacción;
• Las empresas no tienen que preocuparse por devoluciones fraudulentas de compras cuando aceptan bitcoin;
• Al aceptar bitcoin, los comerciantes pueden atraer a un espectro más amplio de clientes;
• Ofrecer la posibilidad de pagar con bitcoin puede darle una ventaja competitiva frente a sus competidores.

Si está interesado en saber más sobre las ventajas de los pagos con bitcoin para las empresas, leer este artículo.

Pero, ¿para qué sirve el bitcoin a la gente corriente como tú y como yo?

Ventajas del bitcoin para una persona ocasional

Al igual que las empresas que utilizan bitcoin como contramedida a la inflación, la gente corriente puede hacer lo mismo: acumular BTC con un límite duro utilizando una moneda fiduciaria en constante inflación y, con suerte, aumentar sus ahorros de forma más eficaz. 

Además de eso, hay más beneficios que bitcoin pone sobre la mesa, especialmente cuando se utiliza como moneda de pago. 

Las personas que utilizan bitcoin para comprar bienes y servicios pueden mantener el anonimato al pagar. Las transacciones con bitcoins no revelan ninguna información personal sobre el pagador y no requieren servicios de terceros para ejecutar el pago. 

También es más rápido y barato pagar con bitcoin que transferir dinero internacionalmente a través de un banco o de servicios de transferencia de dinero. Y, si se utiliza Red del Rayo para transferir bitcoin, las transacciones son inmediatas y su ejecución no cuesta casi nada.

Por último, el bitcoin te permite poseer un activo inmutable e inembargable y te permite ser responsable de tu propio dinero sin depender de bancos u otras instituciones financieras heredadas. 

¿Qué se necesita para dedicarse al bitcoin?

Formar parte de la comunidad bitcoin no plantea ningún reto real. Es tan sencillo como crear un monedero, comprar bitcoins y almacenarlos de forma segura. 

Elegir un monedero bitcoin

Existen innumerables monederos que puedes utilizar. Siempre y cuando poseas tu clave privada (lo único que puede permitir el acceso a los bitcoins que almacena el monedero), estarás listo. Una de las principales diferencias a tener en cuenta es si el monedero se considera caliente o frío.

En esencia, los monederos que están conectados a Internet se denominan monederos calientes. Por el contrario, todos los monederos que se mantienen alejados de la conexión a Internet se consideran monederos fríos.

Monederos calientes

Los monederos calientes son útiles para el uso diario, como comprar bienes y servicios, enviar criptomonedas a amigos o familiares, mover monedas a un intercambio, etc. Suelen venir en un software gratuito y de fácil acceso, como una aplicación móvil.

Carteras frías

Por otro lado, los monederos fríos, o almacenamiento en frío, son dispositivos físicos de hardware diseñados para un almacenamiento de BTC mucho más seguro y a largo plazo. Aunque cualquier cosa puede ser considerada un cold wallet - incluso un trozo de papel con una clave privada escrita en él sería clasificado como tal.

Más información sobre los tipos de carteras frías y calientes.

Formas de comprar bitcoin

Cuando se trata de adquirir bitcoin, puede hacerse de varias maneras diferentes. Comprar bitcoin es factible con una cuenta bancaria, tarjeta de crédito o débitoo cambiando otras criptomonedas por ella.

CoinGate ofrece todos los métodos para comprar bitcoin y otras criptomonedas directamente al monedero de su elección. 

Más información sobre la compra de bitcoins en CoinGate.

Almacenar y proteger bitcoins

Otro aspecto importante a la hora de elegir una cartera es saber si es con o sin custodia. 

Un monedero con custodia se refiere a un tipo de monedero en el que un tercero guarda las claves privadas en nombre de los usuarios y se considera menos seguro. En el lado opuesto, los monederos sin custodia permiten a los usuarios mantener sus claves privadas por sí mismos.

Para cualquier usuario de bitcoin, se recomienda tener un monedero frío para el almacenamiento a largo plazo y un monedero caliente no custodiado para el uso diario. 

Los monederos custodiados (como los exchanges) suelen ser transitorios y no se recomiendan para almacenar riqueza durante mucho tiempo. Al estar centralizados, son vulnerables a múltiples riesgos a los que no están expuestos los monederos no custodiados, y los proveedores de servicios de monedero siempre tienen la opción de confiscar tus activos si lo consideran necesario.

Como dice el famoso refrán, 'ni tus llaves, ni tus monedas'Así que ten cuidado.

¿Cómo y dónde gastar bitcoin?

Una vez que tengas tu bitcoin en tu monedero, depende de ti qué hacer a continuación. La buena noticia es que puedes gastarlo en cualquier momento por bastante todo lo que puedas imaginar. 

Numerosas empresas de todo el mundo aceptar pagos con bitcoin. Puede encontrar muchos comerciantes de este tipo en la Directorio de comerciantes CoinGate.

Sin embargo, incluso si un comerciante no acepta bitcoin, siempre puede comprar una tarjeta regalo de marca con bitcoin de la tienda de tarjetas regalo CoinGate y luego gástelo donde quiera. Elige entre cientos de tarjetas regalo de las marcas más populares del mundo y disfruta de comprar cualquier cosa y viviendo de bitcoin.

¿No sabes cómo pagar con bitcoin? Aquí tienes una guía paso a paso.

¿Puedo volver a convertir bitcoin en efectivo?

Puede vender bitcoin por EUR o GBP en CoinGate en cualquier momento y recibir el pago en su cuenta bancaria. Conéctese a su cuenta y vaya a Comercio > Compra y venta, a continuación, haga clic en el botón Vender o haga clic en aquí.